Болезни имеют гораздо более долгую историю, чем само человечество. Действительно, болезнь и паразитизм оставались неотделимыми спутниками жизни, начиная с момента зарождения жизни на Земле.

Ископаемые бактерии, схожие с бактериями, вызывающими многие инфекции, поражающие человека сегодня, были найдены в геологических формациях, которым более 500 миллионов лет.

Ископаемые раковины, относящиеся примерно к той же эпохе, носят явные свидетельства нарушений, вызванных физическими повреждениями или паразитами.

Изучение скелетов динозавров и других вымерших крупных рептилий указывает на то, что эти создания страдали от переломов, костных опухолей, артрита, остеомиелита, кариеса зубов и от других заболеваний, которые преследуют нас и в 20 столетии.

Несмотря на то, что ископаемые свидетельства в значительной степени ограничиваются видимыми изменениями в костях и зубах, можно с большой уверенностью предположить, что патологические процессы в равной степени были свойственны и мягким тканям, которые не сохранились в геологических формациях, и что общая картина заболеваний не претерпела существенных изменений в течение сотен миллионов лет существования органической жизни на нашей планете.

Подробнее...