Проблема продления жизни — одна из самых модных в современной биологии...

Проблема продления жизни — одна из самых модных в современной биологии. Ежемесячно авторитетные журналы публикуют статьи с заголовками типа «Выключение гена Х с помощью вещества Y увеличивает продолжительность жизни мышей на 20%». Есть даже Фонд Мафусаила, присуждающий премии тем исследователям, которым удается существенно продлить жизнь мыши. Сейчас бюджет фонда составляет около $4,5 млн, а призы присуждаются путем несложных вычислений. Например, та группа ученых, чьи мыши проживут вдвое дольше предыдущего рекорда, получит половину всей суммы.

Показательны первые две премии. Одну вручили в 2003 году Анджею Бартке, эндокринологу из Спрингфилда, который манипулировал гормональной активностью, в первую очередь уровнем гормона роста. Его мышь прожила 1819 дней. Вторую премию присудили в 2004 году биохимику Стивену Спиндлеру из Калифорнийского университета. Когда мыши Спиндлера достигли пожилого возраста, он стал их недокармливать. Таким способом исследователь добился того, что самое старое его животное умерло на 1356−й день жизни. Хоть это и меньше, чем у Бартке, но и номинация приза была другой — «омоложение».