Известно немало случаев заболеваний и  даже  смерти жителей городов  индустриальных  центров  в  результате  выбросов  токсичных веществ  промышленными  предприятиями   и   транспортом   при   определенных метеорологических условиях. В связи с этим в  литературе  часто  упоминаются катастрофические случаи отравления людей в долине Маас (Бельгия),  в  городе Доноре (США), в Лондоне, Лос-Анджелесе,  Питсбурге  и др.

В настоящее время экологическая ситуация оказывается одной из главных причин ухудшения здоровья и качества жизни населения, снижения средней продолжительности жизни и роста смертности.

В результате воздействия загрязненного атмосферного воздуха в России ежегодно умирает до 40 тыс. человек.
Влияние канцерогенного газа радон приводит к 9 тыс. дополнительных случаев заболеваемости раком легкого в год.
Около 500 тыс. человек заболевают в результате воздействия микробно-загрязненной питьевой воды и продуктов питания.
В крови примерно 400 тыс. детей возможно повышенное содержание свинца.