Недостаточность магния является одним из наиболее распространенных дефицитных состояний человека. По данным исследования H.F. Schimatschek (2001), включившем 16 тыс. человек, распространённость гипомагнезиемии в общей популяции составляет 14,5 %, а субоптимальный уровень магния обнаружен у 33,7 % [137]. Также показано, что гипомагнезиемия обнаруживается у 60–65 % пациентов отделений интенсивной терапии.

Дефицит магния (ДМ) может быть первичным (генетически обусловленным) и вторичным (алиментарным, ятрогенным). Одной из основных причин, обуславливающих дисбаланс поступления и утилизации магния в организме, в настоящее время является состояние хронического эмоционального стресса. Острый стресс также приводит к выведению магния из организма.